Tema 34. Drogodependencias

Droga es cualquier sustancia capaz de modificar alguna función de un organismo vivo cuando entra en él. En drogodependencias interesa sobre todo la sustancia psicoactiva, la que actúa sobre el sistema nervioso central y cambia la conciencia, la percepción, el ánimo, el pensamiento o la conducta.

Ciencia y ley no usan el mismo criterio: alcohol, nicotina o algunos fármacos son psicoactivos y legales. Legal no es sinónimo de inofensivo, y lo peligrosa que sea una sustancia no explica por sí solo si está permitida.

El efecto final depende de muchas variables: sustancia, dosis, pureza, vía, rapidez de absorción, frecuencia, mezclas, persona y ambiente.

Consumidor es quien usa una sustancia; no implica dependencia. Patrones: experimental, ocasional, recreativo, habitual, intensivo, perjudicial o dependiente.

Consumo de riesgo: aumenta la probabilidad de daño. Consumo perjudicial: el daño físico o mental ya se ha producido. El término «abuso» se sustituye hoy por conceptos más precisos y menos estigmatizantes.

Intoxicación aguda: estado pasajero tras consumir. Sobredosis: exposición capaz de causar toxicidad grave o muerte.

Adicción: patrón persistente y difícil de controlar en el que buscar y consumir pasa por delante de todo pese al daño; tiene base biológica, psicológica y social.

Dependencia: conjunto de fenómenos de conducta, pensamiento y fisiología tras el consumo repetido (deseo intenso, pérdida de control, persistencia pese al daño, tolerancia y, a veces, abstinencia). La física es adaptación del cuerpo; la psicológica, necesidad sentida. Puede haber dependencia física a un fármaco bien prescrito sin conducta adictiva.

Tolerancia: la misma dosis hace menos efecto. Tipos: farmacodinámica (receptores), farmacocinética o metabólica (eliminación más rápida), conductual (aprendizaje) y cruzada (se extiende a sustancias de mecanismo parecido).

Abstinencia: signos y síntomas al dejar o reducir tras consumo continuado. Sensibilización: lo contrario de la tolerancia (más respuesta). Tolerancia no implica necesariamente dependencia.

Politoxicomanía: dependencia o consumo problemático de varias drogas. Policonsumo: usar dos o más sustancias en un periodo, haya o no dependencia.

Las mezclas pueden sumar, potenciar o anular efectos; juntar depresores dispara el riesgo de depresión respiratoria.

Consumo simultáneo (en la misma ocasión) frente a concurrente (en el mismo periodo, no a la vez).

Oral: lenta en empezar, larga en duración, con paso por el hígado; la espera invita a repetir dosis antes de tiempo.

Inhalada/fumada: llega por los pulmones, absorción rápida. Intranasal: mucosa nasal, con posibles lesiones locales.

Parenteral: sin pasar por el aparato digestivo. La intravenosa es la más rápida y biodisponible; intramuscular y subcutánea, más lentas. Compartir material expone a infecciones.

Otras: sublingual/bucal (mucosas), transdérmica (parches en la piel), rectal, ocular. Cuanto antes llega la sustancia al cerebro, más refuerza y más invita a repetir; ninguna vía la vuelve segura.

Por efectos sobre el SNC: depresoras (alcohol, benzodiacepinas, barbitúricos, opioides, GHB), estimulantes (cocaína, anfetamina, metanfetamina, nicotina, cafeína, catinonas) y perturbadoras, alucinógenas o psicodislépticas (LSD, psilocibina, mescalina, disociativos como la ketamina).

Es una clasificación didáctica: el cannabis tiene efectos mixtos, el MDMA es estimulante y entactógeno y la ketamina, disociativa y anestésica depresora.

Por origen: naturales, semisintéticas y sintéticas. Por situación jurídica: comercio permitido, medicamentos controlados y fiscalizadas (varía por país y época). La dicotomía blandas/duras es imprecisa.

Alcohol: depresor; la desinhibición inicial no es estimulación. Intoxicación grave: vómitos, hipotermia, coma, depresión respiratoria; abstinencia con posible delirium tremens.

Hipnosedantes: benzodiacepinas (ansiolíticas, hipnóticas, anticonvulsivantes, relajantes); barbitúricos con menor margen de seguridad; GHB (sedación, amnesia).

Opioides (término más amplio que opiáceos): morfina, heroína, oxicodona, fentanilo, metadona. Sobredosis: conciencia baja, pupilas puntiformes y depresión respiratoria; la naloxona la revierte temporalmente.

Cocaína (bloquea la recaptación de monoaminas; con alcohol forma cocaetileno) y anfetaminas (aumentan su liberación).

Cannabis: THC psicoactivo, CBD con otro perfil; riesgo psicótico con alto THC; los cannabinoides sintéticos son más impredecibles.

Alucinógenos clásicos (LSD, psilocibina, mescalina), disociativos (ketamina, PCP), MDMA (hipertermia, hiponatremia, toxicidad serotoninérgica), inhalantes (disolventes, gases, nitritos), nicotina y cafeína.

Los factores de riesgo (empezar pronto, disponibilidad de la sustancia, impulsividad, percibir poco riesgo, fracaso escolar, conflicto en la familia, amistades que consumen...) elevan la probabilidad, pero no la determinan; los de protección (vínculos, supervisión, competencias, ocio alternativo, normas claras...) la rebajan.

Modelo biopsicosocial: sustancia + persona + contexto. Prevención universal (todos), selectiva (grupos de más riesgo) e indicada (personas con signos tempranos). El miedo como único mensaje funciona poco.

Tratamiento: entrevista motivacional, terapia cognitivo-conductual, manejo de contingencias, apoyo social y fármacos. La recaída es parte posible del proceso. La reinserción trabaja vivienda, empleo, relaciones, salud y participación.

Craving: ansia o urgencia de consumir. Patología dual: trastorno por consumo + otro trastorno mental. La gravedad se gradúa por número e intensidad de manifestaciones.

Farmacocinética (qué hace el cuerpo con la sustancia) frente a farmacodinámica (qué hace la sustancia al cuerpo). Vida media: tiempo para reducir a la mitad la concentración. Potencia (cuánta hace falta) frente a eficacia (efecto máximo).

Refuerzo positivo (placer) y negativo (quitar malestar). La dopamina interviene, pero la adicción no depende de una sola molécula; la neuroadaptación no elimina la posibilidad de recuperarse.

La reducción de daños intenta reducir consecuencias sanitarias y sociales aunque se siga consumiendo (material estéril, naloxona, análisis de sustancias, programas sustitutivos...). No promueve el consumo.

NPS: sustancias de abuso no controladas por las convenciones de 1961 o 1971 pero peligrosas para la salud pública; «nueva» se refiere al mercado, no a la invención. Incluyen cannabinoides sintéticos, catinonas, opioides sintéticos (nitazenos), benzodiacepinas de diseño, disociativos y alucinógenos.

Los sistemas de alerta temprana detectan sustancias y patrones tóxicos para avisar y reaccionar rápido.

EDADES 2024 (15 a 64 años): alcohol en cabeza, seguido de tabaco e hipnosedantes; cannabis primera droga ilegal, después cocaína.

ESTUDES 2025 (14 a 18 años): alcohol, tabaco y cannabis en primeras posiciones. Cannabis: 21,0 % alguna vez, 15,5 % último año, 11,6 % último mes, cerca de los mínimos de la serie iniciada en 1994; inicio en torno a los 15 años. Vigilancia de hipnosedantes sin receta, vapeadores y bebidas energéticas.

Internacional: más sintéticos, rutas diversificadas y mezclas; UNODC registró un récord de NPS en 2024. Las NPS se consumen menos que las drogas tradicionales, pero algunas causan daños desproporcionados.

Leer bien un dato: prevalencia (proporción de consumidores), frecuencia (ocasiones), incidencia (nuevos consumos). Solo se compara si coinciden población, periodo, definición y método.