Tema 37. Ortografía de la lengua española

La ortografía es el conjunto de normas que fijan cómo se escribe una lengua: letras, tilde, signos de puntuación, mayúsculas, unión o separación de palabras, abreviaciones y escritura de números. La obra de referencia es la ortografía académica de 2010, elaborada por la RAE y la ASALE.

El grafema (letra) es la unidad mínima de la escritura; el fonema, la de la lengua hablada. No coinciden siempre: el sonido /k/ se escribe c, qu o k, y la letra c suena distinta en *casa* y en *cena*.

El abecedario tiene 27 letras. Ch y ll ya no son letras: son dígrafos, igual que gu, qu y rr (dos letras para un único sonido).

El seseo es una pronunciación válida, pero no cambia la escritura: aunque *caza* y *casa* suenen igual, se escriben distinto.

La sílaba tónica es la que se pronuncia con más fuerza. Según dónde caiga, la palabra es aguda (última), llana (penúltima), esdrújula (antepenúltima) o sobresdrújula (antes).

Agudas: llevan tilde si terminan en vocal, n o s (detención, salió, compás). Llanas: al revés, se tildan cuando su final no es vocal, n ni s (césped, fácil, carácter, árbol). Esdrújulas y sobresdrújulas: siempre (víctima, entrégaselo).

Cuidado con los plurales: *examen* (llana en n, sin tilde) da *exámenes* (esdrújula, con tilde); *carácter* da *caracteres* (cambia la sílaba tónica y pierde la tilde). Nunca *exámen, *jóven, *volúmen.

Si una palabra acaba en dos consonantes, cuenta la última: *robots* (aguda en -ts) no se tilda; *bíceps* (llana en -ps) sí.

Guion, truhan, fie, lio se consideran monosílabos al escribir y van sin tilde, aunque alguien las pronuncie en dos sílabas. Hay palabras con doble acentuación válida: periodo/período, cardiaco/cardíaco, video/vídeo.

Los monosílabos no llevan tilde: fue, fui, vio, dio, fe y ti se escriben siempre sin ella. Solo se tildan cuando hay tilde diacrítica, que distingue dos palabras iguales con distinta función.

Pares que caen: más/mas, tú/tu, sé/se, él/el, té/te, mí/mi, dé/de, sí/si. *Sé* puede ser del verbo saber (no sé) o imperativo de ser (sé prudente). *Mas* sin tilde equivale a «pero».

Aún (con tilde) = todavía; aun (sin tilde) = incluso, hasta, también, ni siquiera.

Qué, cuál, quién, cómo, cuánto, cuándo, dónde, adónde se tildan en preguntas y exclamaciones, directas o indirectas (No sé dónde está). Como relativos van sin tilde (el lugar donde aparcó).

La conjunción o no se tilda nunca, ni siquiera entre cifras (2 o 3).

Solo y los demostrativos este, ese, aquel (y sus femeninos y plurales) se escriben, como norma general, sin tilde. Se admite tildarlos si alguien ve ambigüedad, pero lo recomendado es no hacerlo y reformular. Esto, eso, aquello nunca llevan tilde.

Vocales abiertas: a, e, o. Cerradas: i, u.

Diptongo: dos cerradas distintas (ciudad) o abierta + cerrada átona (aire). Triptongo: cerrada átona + abierta tónica + cerrada átona (averiguáis); la tilde, si toca por las reglas generales, va en la abierta.

Hiato: dos abiertas (poeta), dos vocales iguales o cerrada tónica + abierta. En este último caso la cerrada lleva tilde siempre, aunque la regla general diga lo contrario: país, río, policía, actúe, oía, reúne.

La h intercalada no cuenta: *prohíben* y *búho* llevan tilde por hiato igual que si no hubiera h.

La y final cuenta como consonante: *virrey* y *Paraguay* son agudas no terminadas en vocal, n o s, y van sin tilde.

Los compuestos en una sola palabra se acentúan como una palabra nueva: *decimoséptimo*, *asimismo*; el primer elemento pierde su tilde si ya no le toca (*balón* + *cesto* > *baloncesto*).

Con guion, cada parte conserva su tilde: *teórico-práctico*, *físico-químico*.

Los adverbios en -mente conservan la tilde del adjetivo: *rápidamente*, *fácilmente*, *fríamente*; *claramente* no la lleva porque *claro* tampoco. Si se coordinan y -mente solo aparece al final, el primero conserva su tilde: *cortés y fríamente*.

Verbo + pronombres enclíticos se acentúa como una sola palabra: *dímelo*, *entrégaselo* (con tilde por esdrújula o sobresdrújula); *deme*, *estate* (llanas en vocal, sin tilde).

Con b: el imperfecto de indicativo en -aba y el del verbo ir (patrullaba, iba); las formas de haber, beber, deber, caber, saber; los prefijos bi-, bis-, biz- (bimestral); las palabras que empiezan por bu-, bur-, bus- (buzo, buscar); los sufijos -ble, -bilidad, -bundo (justificable, responsabilidad, vagabundo).

Con v: los pretéritos de andar, estar, tener (anduve, estuve, tuve, mantuvieron); los prefijos vice-, villa- (vicepresidente); los adjetivos en -ivo, -iva (agresivo).

Las reglas no lo cubren todo: piensa en la familia de palabras (probar > prueba; absorber > absorbente).

La g tiene sonido suave delante de a, o, u; delante de e, i se escribe gu (guerra, siguieron) y esa u es muda. Si la u debe sonar se escribe diéresis: vergüenza, lingüística, pingüino, güisqui. La diéresis también se pone en mayúsculas (ANTIGÜEDAD).

Con j: las palabras en -aje, -eje (equipaje, garaje) y las formas con ese sonido de verbos que no tienen g ni j en el infinitivo (decir > dije; conducir > conduje; traer > trajeron).

Los verbos en -ger, -gir se escriben con g (coger, dirigir), salvo tejer y crujir; ante a, o la g pasa a j: escoja, dirijo, cojo.

La h no suena, pero se escribe: familias como hacer/hecho y haber/hemos; prefijos griegos hemi-, hepta-, hetero-, hidro-, hiper-, hipo-, homo-; y ante los diptongos iniciales ue, ie (huella, hielo, huevo).

Con ll: muchas palabras en -illo, -illa (cuchillo, bolsillo) y verbos en -ellar, -illar, -ullar (sellar). La y puede ser consonante (yo) o vocal (rey).

rr solo va entre vocales dentro de palabra (perro). Al principio de palabra y tras l, n, s se escribe una sola r aunque suene fuerte: rastro, alrededor, Enrique, honra, israelí. En los compuestos, si la r queda entre vocales, se duplica: antirrobo, vicerrector.

El sonido /k/ se escribe qu ante e, i (quiso) y c ante a, o, u. La k queda para préstamos, símbolos y voces concretas.

-cción cuando la familia tiene -ct-: acción (acto), dirección (directo), corrección (correcto), infracción (infractor). Si no, -ción: relación, discreción (nunca *discrección).

La x suena /ks/ o /gs/ (examen, taxi) y /s/ al inicio (xilófono). Es expectativa, no *espectativa.

La coma delimita incisos, vocativos (Laura, ven), aposiciones explicativas (Madrid, capital de España, acogió...) y elementos de una enumeración. El inciso que se abre con coma debe cerrarse.

Va tras los conectores como sin embargo, por tanto, es decir, y suele ponerse tras una subordinada larga antepuesta.

Nunca entre sujeto y verbo, por largo que sea el sujeto, ni entre el verbo y sus complementos necesarios: *Los agentes que participaron en el operativo recibieron una felicitación* (sin coma).

Ante y, e, o, u, ni normalmente no se pone coma, salvo que el último miembro tenga otro sentido, cierre un inciso o evite ambigüedad.

La coma cambia el significado: *Los agentes que llegaron tarde declararon* (solo esos) frente a *Los agentes, que llegaron tarde, declararon* (todos). *No, espere* (negación + orden) frente a *No espere* (prohibición). Puntuar no es copiar pausas, sino reflejar la sintaxis.

Punto: y seguido, y aparte, final. No se pone tras títulos aislados ni tras ? o ! que ya cierran el enunciado. Si una abreviatura acaba la frase, su punto sirve de punto final (etc.).

Punto y coma: separa miembros complejos de enumeraciones (que ya llevan comas) u oraciones muy relacionadas.

Dos puntos: anuncian enumeración, explicación, consecuencia o cita; van pegados a la palabra anterior. Detrás, por regla general, minúscula; mayúscula tras el saludo de una carta, ante una cita directa completa y tras rótulos como ADVERTENCIA:. No se ponen entre preposición y término ni entre verbo y complemento sin anticipador (*Incluye: informes y actas*, incorrecto).

Puntos suspensivos: siempre tres; si cierran el enunciado, no se añade punto. No se combinan con etc.

¿? ¡!: en español hay signo de apertura y cierre, colocados donde empieza y acaba de verdad la pregunta. Tras el cierre no va punto (sí coma, punto y coma o dos puntos). Las interrogativas indirectas no llevan signos, pero sí tilde.

Comillas: preferentes las angulares « », luego inglesas “ ” y luego simples ‘ ’. Sirven para citas, usos irónicos, significados y títulos de partes (artículos, capítulos); las obras completas van en cursiva. El punto, después de las comillas de cierre.

Raya (—) para incisos y diálogos, que se cierra aunque siga el enunciado; guion (-) para unir o partir palabras. Paréntesis para aclaraciones más independientes (el punto va dentro solo si el texto entre paréntesis es autónomo); corchetes dentro de paréntesis.

Mayúscula inicial en el arranque de un texto, después de punto y en los nombres propios. Además, la mayúscula se tilda y lleva diéresis como cualquier letra (ÁVILA, COMISARÍA, ANTIGÜEDAD).

Minúscula: días, meses, estaciones, lenguas, gentilicios, religiones (lunes, enero, verano, español, francés, budismo) y cargos y títulos, incluso con el nombre (el rey, la ministra, el presidente García). La mayúscula «de respeto» no es norma general.

Instituciones: mayúscula en las palabras significativas del nombre oficial (Ministerio del Interior, Policía Nacional, Poder Judicial); minúscula en el uso genérico (el ministerio, la policía).

Topónimos: mayúscula en el elemento propio (río Ebro, mar Mediterráneo, sierra de Gredos), salvo que el genérico forme parte del nombre (Sierra Nevada, Mar Negro). El artículo que forma parte del nombre va con mayúscula (La Rioja, El Salvador). Partículas de los apellidos, en minúscula con el nombre (José del Río).

Títulos de obras: solo la primera palabra y los nombres propios (*La sombra del viento*). Leyes: mayúscula en la denominación oficial completa (Ley Orgánica 2/1986, de Fuerzas y Cuerpos de Seguridad). Festividades y hechos históricos: Navidad, Segunda Guerra Mundial, Premio Nobel.

Separadas: a gusto, por favor, a través, de acuerdo, a pesar, sin embargo, en medio, a lo mejor. Juntas: asimismo, alrededor, entretanto, enfrente; *enseguida* o *en seguida*.

Asimismo = también; *así mismo* = de esa misma manera; a sí mismo lleva el pronombre reflexivo (se culpaba a sí mismo). Sinfín = infinidad; mediodía = las doce, frente a *medio día* (la mitad de un día).

Porque (causa o finalidad), por qué (interrogativo, directo o indirecto), porqué (sustantivo: el porqué, los porqués), por que (preposición + que: el motivo por que...). Sino (contraposición o destino) frente a si no (condición negativa). Conque (consecutiva) frente a con que / con qué.

Prefijos: unidos a una palabra (exministro, antidroga, superrápido, antirrobo); con guion ante mayúscula, sigla o cifra (anti-OTAN, sub-21); separados ante una expresión de varias palabras (ex primer ministro, pro derechos humanos). Al coordinar: pre- y posoperatorio.

y > e ante sonido /i/ (padres e hijos, español e inglés), pero no ante /ie/ (agua y hielo). o > u ante sonido /o/ (siete u ocho, mujer u hombre). Manda el sonido, no la letra.

Haya (haber o árbol) / halla (hallar) / aya (cuidadora) / allá (adverbio). Vaya (ir, interjección) / valla (cerca) / baya (fruto). A ver (preposición + ver) no es haber.

Echo (echar) / hecho (hacer); abría (abrir) / habría (haber); grabar (registrar) / gravar (imponer un tributo); rebelar (sublevarse) / revelar (descubrir); absorber (empapar) / absolver (declarar libre); espiar (vigilar) / expiar (purgar una culpa).

Formas correctas que se preguntan: a través, a pesar, de acuerdo, por favor, alrededor, asimismo, prever y preverá (nunca *preveer), convalecencia, idiosincrasia, cónyuge, exorbitante.

Método: identifica el tipo de duda (letra, tilde, puntuación, mayúscula, unión o abreviación), aplica la regla general y comprueba después si hay excepción o si la palabra pertenece a una familia que decide la letra.

Extranjerismos crudos (software): grafía original y en cursiva o comillas. Adaptados (fútbol, líder, güisqui): en redonda y con las reglas españolas. Si hay equivalente asentado, mejor: correo electrónico mejor que e-mail.

Locuciones latinas: en cursiva y sin tilde (grosso modo, motu proprio, a priori). Los latinismos adaptados se tildan: currículum, referéndum.

Abreviaturas: con punto (o barra) y con tilde si conservan la vocal tildada (pág., núm., c/); plural págs.; las iniciales duplicadas dan plural (EE. UU.). Si coinciden con el punto final, se escribe uno solo.

Siglas: sin puntos ni espacios (ONU, DNI) e invariables: los DNI, las ONG (nunca *ONGs). Su género es el del núcleo (la ONU, organización). Las lexicalizadas pasan a nombre común y pluralizan: láser, ovnis, radares. Los nombres propios de más de cuatro letras pueden ir con solo la inicial mayúscula (Unesco).

Símbolos: sin punto, sin plural y separados de la cifra por un espacio: 20 km, 5 kg, 2 h, 30 min.

Millares: con espacio, no con punto: 12 500. No se agrupan años, páginas, códigos ni números identificativos: año 2026, página 1250, Ley 2/1986.

Decimales: la coma es el separador recomendado (3,14); el punto se acepta en ciertos ámbitos, pero no se mezclan sistemas. Porcentaje separado: 25 %. Ordinales abreviados con punto antes de la letra volada: 1.º, 2.ª.

En textos generales, los números de una sola palabra se escriben preferentemente con letras (tres detenidos); en datos, medidas y textos técnicos, con cifras.

Fechas: 27 de septiembre de 2026 (mes en minúscula, año sin punto). Horas: 18:30 o 18.30; símbolos h, min, s sin punto. Siglos en romanos (siglo XXI). Los romanos van en mayúsculas y sin punto (Felipe VI).

Décadas: los años ochenta o la década de 1980; no *los 80s. Teléfonos, códigos postales y documentos se agrupan según su propia convención.